Глаукома — большая группа заболеваний глаза, характеризующаяся:
- повышением внутриглазного давления (ВГД);
- сужением поля зрения;
- изменением зрительного нерва.
Повышение внутриглазного давления, как правило, обусловлено изменениями в путях оттока внутриглазной жидкости, которые в свою очередь связаны с более «высокими» расстройствами, например, сосудистого, обменного или нервного характера. Результаты генетических исследований с достоверностью свидетельствуют о роли наследственного фактора в патогенезе глаукомы.
Достаточно небольших изменений в обменных процессах, в сосудистой ткани или в нервной, чтобы поменять естественный порядок оттока внутриглазной жидкости. В норме ВГД составляет 18-22 миллиметров ртутного столба, но при глаукоме оно значительно выше.
Ежегодно вновь заболевает глаукомой 1 из 1000-1500 человек в возрасте старше 40-45 лет. Общая пораженность населения в этой возрастной группе составляет около 1,5-2,0%. Вместе с тем глаукома может возникнуть и в детском, и в молодом возрасте.
Несмотря на прогресс в методах лечения, глаукома остается одной из главных причин снижения зрения и необратимой слепоты. В России, как и в других развитых странах, 14-15% слепых потеряли зрение от глаукомы. Среди клинических форм болезни наибольшее значение имеет первичная открытоугольная глаукома (ПОУГ), составляющая более 70% в структуре всех глаукомных поражений глаза.