Сердечная недостаточность (застойная сердечная недостаточность) – состояние, при котором сердечно-сосудистая система не обеспечивает нормальные потребности организма в кислороде и питательных веществах.
Довольно распространено неверное мнение, что термин «сердечная недостаточность» обозначает остановку сердца, однако на самом деле он указывает на неспособность сердца выполнять свою функцию. Сердечную недостаточность могут вызывать многие причины; гораздо чаще она встречается у пожилых людей, поскольку у них более распространены провоцирующие ее болезни. В мире общее число больных сердечной недостаточностью в начале 1990-х годов составляло около 15 миллионов человек. Хотя это состояние обычно прогрессирует, пациенты с сердечной недостаточностью могут жить многие годы.
В организме есть много ответных механизмов, благодаря которым он стремится компенсировать проявления сердечной недостаточности. Начальный быстрый (минуты-часы) приспособительный ответ – это стрессовая реакция, вызываемая выбросом в кровоток адреналина и норадреналина из надпочечников. Норадреналин также выделяется нервными окончаниями. Адреналин и норадреналин – первая «линия защиты» организма при любом стрессе. При компенсированной сердечной недостаточности они заставляют сердце работать усиленно, что помогает ему увеличить выброс крови и в какой-то мере компенсировать недостаточную сократительную способность. При этом сердечный выброс может практически нормализоваться за счет учащенных и более активных сокращений.
Для человека, который не страдает сердечными заболеваниями, эти реакции выгодны, если на короткое время возникает необходимость в усилении работы сердца. При хронической сердечной недостаточности такие реакции приводят к повышению потребности в кислороде уже и без того поврежденной мышцы сердца, что с течением времени ведет к дальнейшему ухудшению функции сердца.
Другой компенсаторный механизм – задержка соли (натрия) почками. Чтобы поддерживать постоянную концентрацию натрия в крови, организм одновременно задерживает воду. Эта «лишняя» вода увеличивает объем крови в кровеносном русле и на первых порах улучшает функцию сердца. Одно из важнейших последствий задержки воды – то, что увеличенный объем крови растягивает сердечную мышцу. Растянутая мышца сокращается более активно – как мышца спортсмена, который перед нагрузкой делает упражнение на растяжение. Это один из основных механизмов увеличения интенсивности работы сердца при сердечной недостаточности. Однако по мере ее прогрессирования избыток жидкости выходит из сосудов и накапливается в различных органах и подкожном жировом слое, что вызывает отеки. Место, где накапливается избыточная жидкость, зависит от ее количества и влияния силы тяжести. Если человек в течение дня в основном стоит, жидкость накапливается в области лодыжек и голеней; если он лежит, – то в области спины и живота. Весьма характерна прибавка в весе вследствие избытка жидкости и натрия. К другим основным механизмам компенсации относятся увеличение массы мышцы сердца (гипертрофия). Такая мышца способна сокращаться с большей силой, но постепенно ее функция ухудшается, что усугубляет проявления сердечной недостаточности.